La princesse de Polignac, née Singer, n'est pas seulement une mélomane et
une artiste douée d'un goût exquis, favorisant les arts dans son bel hôtel de
l'avenue Henri-Martin, c'est aussi une femme de grand cœur qui s'intéresse au
sort des travailleurs; des petits ménages d'ouvriers à qui un loyer à bas prix
est si nécessaire, avec un peu de confortable, de l'air, de l'hygiène et quelque
chose de plus, un sourire de la nature, une fleur sur la fenêtre ou un petit
jardin.
La princesse de Polignac a comblé tous ces vœux avec le concours de M. Vaudoyer,
le grand architecte, qui a mis son expérience et son savoir au service de cette
généreuse entreprise.
C'est aujourd'hui qu'on inaugure la « fondation Singer-Polignac »
devant un nombreux et élégant public d'invités. Le comte d'Haussonville, de
l'Académie française, si compétent dans les questions ouvrières, prononcera
le discours d'inauguration qui dira les bienfaits de cette belle et si utile
tentative de bienfaisance sans apparence de charité.
À vrai dire, ce n'est pas « tout près d'ici ». C'est à l'autre
bout de Paris, à la Glacière, tout près des « fortifs » dans un quartier
essentiellement populaire, où l'on vient d'achever une nouvelle église, une
nouvelle paroisse, Sainte-Anne, qui succède à la chapelle Bréa. Rue de la Colonie,
entre les baraques en planches d'une population inconnue et une usine ;
on y arrive par la place d'Italie et la rue Bobillot.
C'est là que s'élève l'immeuble vaste et très artistique dans sa simplicité,
de briques blanches avec variantes de couleur et portail de pierre avec grande
porte cochère, fer et vitres.
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Il y a longtemps qu'on se préoccupe des logements ouvriers. Napoléon III
s'était déjà avisé de faire élever des cités ouvrières avec maisons à bon marché.
La république a tardé plus de trente ans à y songer, l'initiative privée a fait
de nombreux et intéressants essais; mais voici, je crois, qui résout le problème
de façon victorieuse. On en pourra juger aujourd'hui.
Le 72 rue de la Colonie vu de la cour intérieure. Au loin,vers
la Butte aux Cailles, l'Eglise Sainte-Anne de la Maison-Blanche
Trois mille mètres de terrain ont été employés à cette création ; deux
mille mètres au delà de la maison et de la cour ont été partagés entre quarante
jardins de cinquante mètres chacun, jardins individuels entourés de palissades
et d'ailées où les enfants peuvent jouer sous l'œil des mères assises sur des
bancs. Une fontaine centrale donnera de l'eau aux cultivateurs de ces petits
jardins, qui peuvent y faire pousser des légumes ou des fleurs. Chaque jardin
est loué vingt francs par an, en sus du loyer, vingt francs qui rapporteront
plus du double en légumes ou en fruits.
L'édifice est partagé en deux corps de bâtiment, à droite et à gauche de
la cour d'entrée. Quatre escaliers dont la rampe est double, l'une basse pour
les enfants, desservent les soixante-quatre appartements de cette construction.
Tout est en fer et briques. Aucun danger d'incendie et tout est fait pour
la plus extrême propreté.
Les loyers varient de deux cent vingt à quatre cent dix francs par an. C'est
dire que pas un de ces locataires ne paiera d'impôts. Excellente aubaine. M.
Caillaux n'y réclamera pas l'impôt sur le revenu.
Ces types de logements sont à noter. Je les ai visités soigneusement et j'ai
été émerveillé de leur salubrité, non sans coquetterie, et de leur confort.
Logements de deux cent vingt francs par an : une chambre et une cuisine
et cabinets modernes. L'eau et le gaz sont installés dans toutes les cuisines.
Chaque logement dispose d'une cave.
Logements de trois cents francs: une chambre, une cuisine et une salle à
manger.
Logements de trois cent soixante francs : deux chambres et une cuisine
assez vaste pour servir en même temps de salle à manger.
Logements de quatre cent dix francs (c'est ici !e summum du luxe dans cette
maison) : entrée, deux chambres, salle à manger, cuisine, cabinet de débarras
ou armoires. D'autres logements de ce prix ont trois chambres, la cuisine étant
assez grande pour servir de salle à manger.
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Toutes les fenêtres sont grillagées jusqu'à la barre d'appui, pour la garantie
des enfants, et chaque appartement a un large balcon également grillagé quelques-uns
ont de plus une terrasse. Jusqu'au cinquième étage, les logements ont deux mètres
soixante de hauteur et un cube d'air suffisant. La plupart des chambres ont
une jolie cheminée celles qui n'en ont pas ont une issue au plafond pour le
passage d'un tuyau de poêle.
Ce n'est pas tout. Nous voici revenus dans la cour, où un carré de gazon
et de fleurs réjouit la vue. À gauche, hangar pour les bicyclettes, remise pour
les voitures d'enfants, lavoir spacieux et fermé, séchoir en plein air. Les
ménagères y trouveront leur compte. À droite, salle de bains et cabinets de
douches; à côté, une salle de consultation pour le médecin.
On a tout prévu, on a pourvu a tout: le confort, l'hygiène et l'agrément.
N'oublions pas les deux boutiques de la façade: un boulanger d'un côté, un épicier
de l'autre. Tout sous la main. Quant au marchand de vins, il n'y en a que trop
dans ce quartier, comme dans tous les autres; du moins il n'y en aura pas dans
la maison et il n'y en aura .jamais.
Ce qu'a coûté une telle construction, nous l'ignorons; nous savons cependant
et nous pouvons dire, pour que l'exemple puisse servir, que, tous frais payés,
ces loyers donneront au capital un intérêt de trois pour cent par an. On ne
saurait faire un placement plus intelligent ni plus profitable à ceux qui méritent
tant d'intérêt.
Tout est loué déjà. On emménagera après l'inauguration, dès demain. Et ce
qu'il y a encore d'admirable dans cette œuvre, c'est que, parmi de nombreuses
demandes, on a choisi les ménages qui avaient le plus d'enfants. Ce n'est pas
comme dans certaines maisons où la consigne est : ni chiens, ni enfants. Ici,
on veut des enfants. Quant aux chiens, je n'ai pas songé à m'en informer, tout
entier à mon admiration pour une si belle œuvre, dont il faut grandement louer
la princesse de Polignac, et aussi M. Vaudoyer, qui a su profiter avec tant
de goût et de savoir de la place et des capitaux qui lui étaient confiés.
Sous la ligne aérienne du métro dont la longue perspective s'étend à l'infini, le boulevard de la Gare monte doucement vers la place d'Italie. À droite et à gauche, des maisons basses s'alignent, coupées par de petites rues pavées, à l'angle desquelles sont nichés de ridicules et ternes jardinets. Çà et là un immeuble neuf qui usurpe des allures de building, un magasin dont l'étalage déborde le trottoir, des bars, des hôtels, des restaurants, puis encore, sur la gauche, le cube uniforme et sans fantaisie de la raffinerie Say. (1928)
Entre Belleville et la Seine, c'est la zone des sifflets désespérés. Si les « Circulaires » qui vont leur petit bonhomme de route ne s’inquiètent guère du parcours à horaires fixes, les autres trains, messageries, rapides et autres, ont sans cesse besoin de demander leur route aux distributeurs de voie libre. Cris brefs qui courent tout au long de cette frontière illusoire de Paris, cris impatients de ceux qui ne peuvent attendre ou qui s’étonnent des disques et des feux rouges. (1930)
La nouvelle-section du Métropolitain, allant de Passy à la place d'Italie (ligne Circulaire-Sud), dont nous avons donné, il y a quelques jours, une description détaillée, a été ouverte, hier après-midi, au service public. Pendant toute la durée de l'après-midi, les voyageurs et les curieux se sont, pressés dans les diverses gares du parcours... (1906)
Le 13e arrondissement a déjà été l’objet de travaux importants qui ont commencé à assainir le quartier de la Butte aux Cailles. Pour compléter, il faut faire disparaître l'ancien marais de la Glacière, couvrir la Bièvre et ouvrir une communication entre la place d’Italie et la nouvelle gare de marchandises de Gentilly sur le chemin de fer de Ceinture, (1885)
En 1913, un groupe de gardiens de la paix du commissariat de la rue Rubens protestait, par voie de presse contre l'organisation de leur service. (1913)
Quelle humiliation pour cette pauvre Bièvre ! Une rivière aux eaux pures et claires vient de jaillir des profondeurs de l'écorce terrestre, dans le quartier même par lequel l'antique cours d'eau qui jadis arrêta les légions de Labiénus et qui n'est plus qu'un noir égout, pénètre dans Paris. (1898)
Les Parisiens ayant trouvé que le mot Métropolitain était beaucoup trop long pour désigner un moyen de locomotion des plus rapides, ils ont depuis longtemps supprimé trois syllabes. Ce n'est pas là seulement une abréviation populaire ; elle est entrée dans le langage courant ; son usage est devenu général. Donc, on ne dit plus que : le Métro ; et on s'intéresse très vivement à tout ce qui concerne le Métro... (1903)
Le chemin de fer de Ceinture, presque constamment en tranchée ou souterrains sur la rive gauche de la Seine, offre cependant une agréable éclaircie. C'est lorsqu'il franchit la vallée de la Bièvre. À gauche, du côté de Paris, s'aperçoivent au loin les principaux monuments de la région Sud : l'Observatoire, le Val-de-Grâce, le Panthéon, et plus près, le pittoresque fouillis de la Butte-aux-Cailles et sa jeune église Sainte-Anne ; de l'autre côté, sur la hauteur, la sombre architecture du château de Bicêtre dominant la vallée que l'on devine derrière les fortifications, au niveau desquelles apparaît seulement le coq d'un clocher, qui est le clocher de Gentilly. (1906)
L'Œuvre des pauvres malades dans les faubourgs commençait, en décembre 1873, par la visite de douze malades à Belleville. Depuis lors, elle s'est graduellement étendue aux quartiers de la Butte-aux-Cailles, de la Tombe-Issoire, de la Glacière, de Montmartre, de Clignancourt et, en dernier lieu, de Plaisance. Cette simple énumération qui donne les parties les plus déshéritées de Paris pour champ de bataille aux courageuses missionnaires de cette œuvre de dévouement, est d'une éloquence qui dispense de tout commentaire. (1874)
La nouvelle prison Saint-Lazare sera élevée dans le 13e arrondissement, sur un emplacement presque double de celui qu’elle occupe actuellement et qui est délimité par la rue de Tolbiac (qu’on perce en ce moment), la rue Nationale, le chemin de fer de ceinture et une voie projetée aboutissant à l’avenue d’Ivry. (1877)
Il y a cinq ans, le conseil municipal de Paris décidait la réunion par un pont des deux quais de la Gare et de Bercy, afin de partager en deux l'espace de 1200 mètres environ qui sépare le pont National du pont de Bercy. Ce grand travail vient d’être commencé, et déjà le béton coulé dans des batardeaux est arrivé à la hauteur désignée pour recevoir les fondations de pierre. (1879)
Hier, à deux heures et demie de l'après-midi, bien au-delà de la place d'Italie, dans le Paris inconnu de la vallée de la Bièvre, les rues étaient par hasard noires de monde. C'était grande fête pour les pauvres, les ouvriers du faubourg déshérité, qui faisaient joyeusement la haie, accueillant avec enthousiasme ceux qui venaient planter définitivement la croix rouge au milieu d'eux. (1908)
Six heures et demie du matin. Le gardien de la paix Louis Roupillon, du treizième arrondissement, vient de prendre son service à la poterne des Peupliers, tout là-bas, là-bas, derrière la Butte-aux-Cailles, sous le boulevard Kellermann. (1905)
Il existe rue Cantagrel, au 86, presque à l'angle de la rue de Tolbiac, des ateliers de chromage et nickelage. Le bruit et les odeurs qui en émanent sont tels qu'il est pénible d'habiter dans les parages. (1932)
Le 7 avril dernier, dans l'après-midi, le sous-brigadier Mariton, de service rue Nationale, voyait venir à lui un individu en proie à une violente émotion et qui lui déclara : — Conduisez-moi au poste, car je viens de tuer un homme qui m'avait emmené dans sa chambre, 1, cité Jeanne-d'Arc.
Le ballon « Le Rêve » partait dans l'après-midi d'hier de l'usine à gaz de la Plaine-Saint-Denis, pour exécuter une ascension libre. Pris dans un courant circulaire, l'aérostat, plana longtemps sur Paris, sans pouvoir s'élever. Vers huit heures du soir il se trouvait à une faible hauteur au-dessus du quartier de la Maison-Blanche, dans le treizième arrondissement... (1901)
Un brave égoutier, M. Pierre S... demeurant 27, rue Harvey, dans le quartier de la Gare, donnait, ces jours derniers, asile à sa nièce, une gamine, de seize ans et demi, Pauline Ohlmann, qui avait épousé, quelques mois auparavant, un charretier nommé Patural et l'avait quitté pour se soustraire à ses brutalités.
En parlant, l'autre jour, du projet de prolongement de la ligne métropolitaine n° 10, actuellement arrêtée à la station Jussieu, vers la gare d'Orléans, terminus envisagé, nous notions que les organisations consultées n'avaient opposé aucune objection à l'administration préfectorale. Le Syndicat de défense des intérêts généraux du quartier de la Gare, cependant, nous prie de déclarer qu'il a protesté contre le parcours projeté dès qu'il en a eu connaissance. Le quartier de la Gare est le seul qui n'ait point le métro. (1932)
On sait peut-être que la cité Doré, près de l’ancienne barrière des Deux-Moulins, est un quartier composé de cahutes singulières, habitées par des chiffonniers. Quartier modèle s'il en fut... Sa population tient à ce que tout s'y passe pour le mieux, à ce que rien ne vienne entacher la réputation d'esprit pacifique...
Décidément, la ville de Paris n'aura pas de treizième arrondissement. Hélas ! ce treizième arrondissement, il est partout, et on n'en veut nulle part. (1859)
Avant-hier, vers sept heures au matin, un gardien de la paix de service rue Lahire (13e arrondissement), entendit des cris d'angoisse et la voix d'une jeune femme l'appelant de la fenêtre du premier étage d'une maison située dans l'impasse de la Cerisaie.
