Si le promeneur, en haut de l'avenue d'Italie, avait l'idée de prendre à
droite le passage Raymond, il aurait bientôt une vision étrange ! En plein
Paris, à cinquante mètres d'une large voie, sillonnée de tramways, il se trouverait
en face d'innombrables cahutes, d'aspect sordide où vivent pêle-mêle près de
deux mille chiffonniers.
Braves gens pour la plupart, ces malheureux, il y a trois ans, naissaient,
existaient et mouraient sans que personne s'y intéressât. Ni le pouvoir civil
ni le pouvoir religieux ne s'étaient jamais préoccupés de ces pauvres êtres,
qui, à la fin du dix-neuvième siècle dans la Ville-Lumière, en étaient arrivés
à la vie primitive ! Le mariage était chose à peu près inconnue dans cette
cité singulière ; femmes, enfants, étaient à chacun, partant à personne.
A cette époque, quelques jeunes gens ayant découvert, par hasard, cet endroit
de misère, résolurent d'essayer de faire quelque bien parmi ces déshérités de
la civilisation. Là où est maintenant le 25 de la rue Gandon se trouvait un
immense terrain vague ; un beau dimanche, ils amenèrent là une roulotte,
achetée à quelque forain se retirant des affaires et, munis d'un ballon, tâchèrent
d'initier les petits chiffonniers aux attraits d'une partie de foot-ball !
Entre temps, on causa aux parents ou soi-disant tels, un peu inquiets de ces
messieurs qui s'introduisaient ainsi dans leur existence, et on se persuada
que le relèvement moral de ces pauvres êtres était digne d'être tenté !
Ces choses avaient lieu en octobre. 1897 !
Nous avons passé l'après-midi d'hier à l'Œuvre des petits chiffonniers, appelée
communément" les Œuvres charitables et ouvrières des Malmaisons. Sous la présidence
de M. César Caire, conseiller municipal, assisté de M. le marquis Costa de Beauregard,
de l'Académie française, et de M. le comte Le Lieur, une grande fête, organisée
par la société, de gymnastique et le peloton militaire de l'Œuvre, avait lieu
devant, une nombreuse assistance. Pupilles et futurs soldats, sous la direction
de M. Viola, professeur au collège Stanislas, manœuvraient avec un ensemble
digne d'éloges, et les parents, presque tous là, en habits de fête, applaudissaient
aux prouesses de leur progéniture !
Car ces jeunes gens, dont le plus, hardi et le plus persévérant d'entre eux,
M. de Guntz, est maintenant directeur de cette œuvre importante, ont réussi
dans leur entreprise, que d'aucuns taxèrent, au début, de déraisonnable. L'immense
terrain vague a été nivelé et forme deux immenses cours, l'une pour les garçons,
l'autre pour les filles, le long desquelles s'élèvent des constructions modestes
d'apparence mais pratiques et spacieuses. Trois cent cinquante enfants des deux,
sexes, quatre-vingts hommes, plus de cent femmes, fréquentent ce patronage dont
les fondateurs ont voulu faire une véritable maison de famille. Et, de fait,
dans ce Paris où la charité se montre si ingénieuse, nous ne savons aucune institution
bienfaisante qui ait su réunir pareil faisceau d'œuvres de secours ou de préservation !
Oeuvre des Malmaisons - Le patronage
Les enfants sont là chez eux. De huit heures du matin à quatre heures du
soir, il y a tous les jours, même pendant les vacances, une garderie pour les
plus jeunes. A la sortie de l'école, les plus grands viennent faire là leurs
devoirs. Chaque soir, des cours de toute sorte, même manuels, sont organisés
pour les adultes. Veut-on apprendre un état, il existe un atelier de serrurerie
et une imprimerie ; veut-on étudier, il y a une bibliothèque, des conférences,
des réunions instructives ou amusantes.
Ce n'est là qu'une partie de l'œuvre, elle est complétée par un secrétariat
du peuple, un service de consultations au patronage ou à domicile, un cercle
d'ouvriers, une caisse d'épargne rapportant 4 %, un bureau d'assistance par
le travail et de placement en apprentissage. Tout cela organisé en double pour
les jeunes gens ou les jeunes filles, les pères ou les mères, et absolument
gratuit. Nous allions oublier le fourneau économique, qui est le seul de Paris
fonctionnant l'année entière. M. de Guntz n'est d'ailleurs pas satisfait ;
il voudrait installer des chambres et recueillir les orphelines du quartier !
Ne croyez pas que l'Œuvre soit riche ; elle ne joint pas même les deux
bouts, elle a des dettes. Mais c'est le propre des natures charitables et dévouées
d'entreprendre beaucoup plus que leurs forces et que la prudence humaine sembleraient
le conseiller ! « Comment comblerez-vous vos cinquante mille francs
de déficit ? disions-nous hier au directeur de l'Œuvre des petits chiffonniers ?
— Bah ! nous répondait-il, la Providence saura bien nous tirer d'affaire ! »
C'est le 22 octobre 1944 que le jardin des Gobelins, encore appelé square des Gobelins depuis son inauguration en mai 1938, prit le nom de Square René Le Gall.
Tout un coin de Paris est en train de se modifier singulièrement. Huysmans ne reconnaîtrait plus sa Bièvre. Non seulement le ruisseau nauséabond est maintenant couvert depuis bien des années, mais le sinistre passage Moret a presque complètement disparu de la topographie parisienne et, au milieu de cette année, les fameux jardins dont la jouissance était réservée aux tisseurs et dessinateurs de la Manufacture des Gobelins, vergers en friche qui, quelquefois, servaient de dépôt d'ordures aux gens du quartier, auront perdu leur aspect de Paradou abandonné. (1937)
Paris aura la semaine prochaine un nouveau jardin public, un très beau jardin. Il n’en possédera jamais trop ! Le fait est d’autant plus intéressant que ce nouveau jardin se trouve dans un arrondissement, au reste fort peuplé, le 13e, qui, il y a encore un an, ne possédait pas le moindre square. (1938)
Hier matin, était inauguré, dans le quartier Croulebarbe, un nouveau jardin public. II s'étend sur 22.500 mètres carrés, derrière la Manufacture des Gobelins et le Garde-Meubles National. C'est à Émile Deslandres que l'on doit cette initiative. Ayant représenté pendant plus de vingt-cinq années ce quartier, au nom du Socialisme, il s’était penché sur les misères et les besoins de la classe ouvrière dont il était lui-même. (1938)
Les transformations de la rue d'AIésia se font, avec une rapidité vertigineuse, dans le prolongement de cette voie, au-delà de rue de la Glacière. Dans cette partie, la nouvelle rue prendra le nom de rue Tolbiac, et sera poussée jusqu'à l'avenue d'Italie. (1877)
La Butte-aux-Cailles, ce n'est plus Paris; ce n'est pas, non plus, la banlieue, encore moins la province : c'est la Butte-aux-Cailles, et voilà tout. (1885)
Un fait fort curieux se produit en ce moment dans la partie du quartier de la Maison-Blanche, comprise entre les rues de Tolbiac, de la Providence et de l'Espérance. (1898)
Le système d'ensemble des grands travaux de la ville de Paris, rive gauche, touche par des points trop nombreux aux intérêts de la population et de la propriété parisiennes pour que son étude ne soit pas, pour le Siècle, l'objet d'un sérieux examen. Nous analyserons successivement chacune des grandes lignes appelées à ajouter à la splendeur et au bien-être de la ville, et nous allons commencer ce travail par les voies qui doivent régénérer le douzième arrondissement le plus pauvre jusqu'ici et le plus délaissé. (1858)
Sur le flanc méridional des coteaux qui dominent le ruisseau de la Bièvre et en face du plateau sur lequel est assis le Panthéon, on voyait, à la fin du siècle dernier, un peu avant la construction du mur des fermiers généraux, une sorte de petite ville, distincte de la grande, ayant ses rues, ses places, ses marchés, ses remparts, ses fossés, ses églises et ses juridictions. (1873)
La Ville de Paris a inauguré, hier matin, rue Kuss, dans le 13e arrondissement, un groupe scolaire ultra-moderne, édifié en dix-sept mois, sur la proposition de M. Louis Gélis, conseiller municipal du quartier. (1394)
J'ai souvent parcouru en voisin cette rue que Jeanne d'Arc a baptisée, il y a soixante-quinze ans, à l'époque de l'annexion de l'ancienne banlieue, la commune d'Ivry en faisait partie. (1939)
Dans quelques jours, le 123-124, dernier spécimen des multiples tramways qui, il y a peu de temps encore, occupaient les rues de Paris, va disparaître. Il fera son dernier voyage, le 15 mars et sera remplacé, le lendemain, par un autobus. (1937)
La rive gauche réclamait son Métro : on va le lui accorder. Ainsi disparaîtra bientôt toute cause de jalousie entre les deux rives de la Seine. Il était grand temps qu'un peu d'équité intervint dans la répartition des lignes ! (1903)
Tout un coin du quartier de la Maison-Blanche est en fête : dans quelques jours on inaugurera solennellement la nouvelle et légère passerelle métallique qui, passant au-dessus des voies du chemin de fer de Ceinture, à la Glacière, relie maintenant entre eux deux points jusqu'à présent fort éloignés l'un de l'autre. (1907)
Dans la nuit de jeudi à vendredi, vers 1 heure, deux agents cyclistes effectuant une ronde, découvraient sur les fortifications, à l'angle de la rue Damesme et du boulevard Kellermann, un homme inanimé.
À deux pas de la porte d'Italie, dans un grand espace situé rue Bobillot, se trouve une succession de masures misérables qui furent habitées, il y a une vingtaine d'années, par des nomades africains, prompts à jouer du couteau. (1910)
Malgré cinq ans de vie commune, Émile Daucourt, polisseur, âgé de trente ans, et sa maîtresse, Marie Pécret, une forte femme de trente-cinq ans, ne formaient pas un couple parfait.
Les quartiers pauvres et populeux de Paris sont négligés ou dédaignés par l'administration, tandis que les quartiers élégants sont « embellis » à grands frais. Cette iniquité, à laquelle personne ne songe, et dont beaucoup de citoyens ont malheureusement à souffrir, a fini par provoquer les plaintes légitimes des habitants du 13e arrondissement, c'est-à-dire du coin abandonné qui comprend la route d'Italie, les Gobelins, la Bièvre et la Butte-aux Cailles. (1869)
La cité Doré, entre le boulevard de l'Hôpital et la rue Jeanne-d'Arc, refuge misérable des biffins les plus pauvres, était jusqu'à présent un coin pittoresque de reportage. C'est maintenant le lieu d’une catastrophe douloureuse qui compte cinq morts, qui aurait pu tuer plus de personnes encore, si, par un malheureux hasard elle s'était produite, une heure plus tôt. (1925)
A la hauteur du numéro 26 du boulevard Kellermann, entre la porte de Bicêtre et la poterne des Peupliers, se trouve l'accès d'une double rampeaboutissant d'une part à la rue du Moulin-de-la-Pointe et d'autre part à la rue Damesme.
II y a un an, les Kroumirs étalent absolument inconnus en France ; aujourd’hui, comme les Cosaques et les Bédouins, ils ont pris place dans le vocabulaire populaire. Kroumir est passé expression de mépris. La cité des Kroumirs n’est donc pas bien vielle, et son aspect n’a rien qui puisse exciter l’envie. (1882)
Hier, vers une heure de l'après-midi, la concierge de l'immeuble, 198, rue de Tolbiac, voyait descendre, échevelée, un revolver à la main, une de ses locataires...
