La villa des chiffonniers
Il faudrait battre longtemps Paris pour y trouver quelqu'un de comparable
à M. Enfert, qui vient de faire bénir, à la Maison-Blanche, une nouvelle œuvre
la Villa des chiffonniers.
M. Enfert est cet employé supérieur d'une importante administration, qui,
prenant plaisir à se promener le dimanche sur les fortifications, fut pris de
pitié à la vue des innombrables gamins assiégeant les Wallaces.
Il se dit que l'eau pure n'était pas très substantielle; il acheta une fontaine
de marchand de coco et, l'accrochant sur ses plus vieux habits, leur distribua
gratuitement la boisson jaune.
Une fois sur le chemin de la charité, on ne s'arrête jamais. L'hiver, il
mit une marmite sur une brouette et porta aux petits du bouillon.
Les étudiants du Cercle catholique apprirent cela, s'émerveillèrent, organisèrent
des représentations, réunirent des dames patronnesses. Avec les fonds qu'ils
lui confièrent, il créa la Mie de Pain, puis le patronage Saint-Joseph, Cela
ne pouvait lui suffire.
Il y a, au fond du treizième arrondissement, un quartier où on n'a jamais
vu un fiacre le quartier des Malmaisons, habité par des chiffonniers, des vanniers
et des marchands de mouron. Il n'a même pas d'église. Le temple le plus proche
est à 1,500 mètres de là. Les parents ne pouvant y conduire leurs enfants toute
une armée les laissent le dimanche vaguer dans les terrains déserts. Cela a
empêché de dormir le bon M. Enfert.
Il a acheté, Dieu sait comment, rue Gandon, 25, un terrain où il a mis une
roulotte, la voiture célèbre dans le quartier-par laquelle il a jadis remplacé
sa brouette et qui a servi de berceau au patronage Saint-Joseph. En cette roulotte
entraient par fournées les enfants de 6 à 13 ans il leur faisait de petites
conférences pendant que les autres jouaient dans le terrain. Mais la roulotte
n'a pas tardé à être trop petite.
M. Enfert, devenu ambitieux, a fait construire un hangar fermé où on pourra
s'abriter les jours de pluie.
Ce hangar est un premier succès. Voulant le voir se développer, le Vincent-de-Paul
moderne a invité hier l'abbé Miramont, curé de Sainte-Anne, à tenir le terrain
où s'élève ce premier pavillon de la Villa des chiffonniers.
La cérémonie a été particulièrement touchante. Tous les pauvres de là-bas,
avec leur innombrable marmaille s'étaient donné rendez-vous autour du hangar.
M. Miramont, n'ayant pas apporté de goupillon, ne pouvait faire trois quarts
de lieue pour aller en chercher un. Il prit une branche d'arbre, la trempa dans
l'eau bénite et fit d'abord tout le tour du vaste terrain, disant à haute voix
Mes enfants, cette terre est à vous, je la bénis au nom de Dieu. Venez y jouer
et soyez sages Plus vous le serez, plus tôt le, ciel permettra que la planche
devienne brique, que le hangar devienne villa. En attendant, ce terrain vous
offrira une belle cour de récréation. Dieu veut que les enfants s'amusent, surtout
quand ils ont bien travaillé et qu'ils sont contents d'eux.
Alors, quand tout le terrain et le hangar furent bénits, il se passa une
chose assez étrange.
On s'élança vers l'abbé Miramont. On lui demanda la branche qui lui avait
servi de goupillon et qu'il dut partager entre tous les assistants.
Le soir même, quatre-vingts enfants de six à treize ans étaient inscrits
au patronage. Ce sont les premiers qui profiteront des appareils de gymnastique
que ce bon M. Enfert se promet d'acheter avec ses premières économies.
Heureusement pour lui, il n'y a pas que des enfants qui se soient fait inscrire.
Immédiatement, de nombreux étudiants, suivant l'exemple de M. Raoul de Guntz,
le collaborateur ordinaire de M. Enfert, ont promis leur concours. C'est eux
qui seront, en leurs heures de repos, les professeurs, les conseillers de ces
enfants, en même temps qu'ils essayeront d'alimenter, d'agrandir, de faire prospérer
ce gentil patronage.
En vérité, les riches personnes qui s'ennuient et qui ont de l'argent de
trop feraient bien d'aller, un de ces dimanches, à la Villa des Chiffonniers,
25, rue Gandon.
Elles ne s'y ennuieront pas. M. Enfert est un homme étonnant. Gageons que,
déjà, ses nouveaux enfants sont en train de répéter un drame historique qu'ils
joueront en des costumes splendides faits par leurs parents des chiffonniers
experts, d'un goût indiscutable.
Charles Chincholle.
Le Figaro — 23 novembre 1897
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Lu dans la presse...
L'administration vient de faire déposer à la mairie 13e arrondissement le plan parcellaire des propriétés dont la cession est nécessaire en tout ou en partie pour exécuter :
1° L'élargissement à 40 mètres de la rue Mouffetard, entre le boulevard Saint-Marcel et les boulevards d'Italie et de l'Hôpital ;
2° La transformation de la place d'Italie, entre la rue Mouffetard et les boulevards de la Gare et d'Italie ;
3° L'ouverture, entre cette place et la Gentilly, d'un boulevard de 34 mètres de largeur, donnant à l'ouest le pendant du boulevard de l'Hôpital.
(1867)
Paris nous réserve toutes les surprises, et ses historiens, malgré leurs patientes recherches, n'arrivent que difficilement à nous signaler les faits bizarres, les trouvailles imprévues que les faits-divers nous révèlent chaque jour et par hasard.
On vient de découvrir qu'en plein cœur de la capitale il existe une maison habitée par une cinquantaine de locataires depuis plus de vingt ans et que cet immeuble n'a ni propriétaire ni concierge.
(1896)
Tout au bout de l'avenue d'Ivry, près des fortifications, se trouve une impasse dont l'accès est si étroit, qu'aucun véhicule n'y peut pénétrer sans raser et détériorer les murailles des maisons qui la bordent ; c'est le passage d'Ivry.
Tout au fond de ce passage se dresse une maison branlante, dont l'histoire est bien extraordinaire. (1904)
Par quoi le fait de n'avoir ni propriétaire, ni concierge, ni loyer à payer ne constitue pourtant pas le bonheur.
M. Navarre a entretenu hier le conseil municipal d'une maison de son quartier qui n'a ni propriétaire, ni concierge, mais qui n'est pas sans locataires, ou plutôt sans habitants. (1907)
Elle pourrait bien être en passe de gagner le titre de nouvelle Butte sacrée, cette Butte-aux-Cailles, au nom plein de charme évocateur, qu'on songe à la splendeur cynégétique ou à la petite amie souriante, chantante et potelée. (1927)
L'ex-commune de la Maison-Blanche, au-delà du boulevard d'Italie, est une des parties annexées qui offrent le plus de difficultés pour le nivellement, car d'un côté il s'agit de franchir les hauteurs de la Butte-aux-Cailles, et de l'autre il faut remblayer des fondrières, des carrières abandonnées... (1861)
Le treizième arrondissement se compose, comme le douzième, d'une fraction de l'ancien Paris et d'une partie annexée. Cette dernière est comprise entre les anciens boulevards extérieurs, les rues de la Santé et de la Glacière, les fortifications et la Seine. La butte des Moulins, la butte aux Cailles et les bas-fonds de la Bièvre, en font une des régions les plus mouvementées de la zone suburbaine, et, par conséquent, une de celles qui présentent le plus d’obstacles à une viabilité régulière; de là, des tâtonnements et de longues études. (1863)
Les travaux du chemin de fer de Ceinture, toujours conduits avec la même activité, sont terminés sur une grande partie, du parcours, en ce qui concerne les terrassements et les ouvrages d'art ; aussi a-t-on, déjà commencé le ballastage, la pose des voies et l'édification des bâtiments de stations. (1866)
On continue à s'occuper très sérieusement du tracé du chemin de fer de ceinture sur la rive gauche ; les études du pont à jeter sur la Seine et celles du viaduc dans la vallée de la Bièvre sont maintenant terminées. (1861)
Vous ne connaissez pas le passage Moret, cela n'est pas surprenant, car, sauf ses malheureux habitants, leur conseiller municipal qui se débat comme un diable pour les secourir, chacun à l'envi les oublie. Chaque fois que les représentants de l'administration se souviennent de ce restant de l'Ile des Singes, c'est pour lui causer un dommage nouveau. (1925)
Les pauvres et déplorables locataires de la ville de Paris, dans son domaine de l'Ile des Singes, partie dénommée sur la nomenclature le Passage Moret, vont apprendre avec joie que l'inondation de leurs taudis, par en haut, va cesser à bref délai. (1925)
Dans le populeux quartier des Gobelins, il est un groupe de gens à qui l'on a mis le bonheur — bonheur relatif, d'ailleurs — à portée de la main, et qui se disputent au lieu de le cueillir sagement. Ces gens demeurent sous le même toit, 9, passage Moret, voie vétuste qui semble être restée dans le même état qu'au temps des mousquetaires. (1926)
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