— Tout le tour, monsieur ? Elle a deviné que vous n'êtes qu'un
curieux et que vous avez voulu être un des premiers à suivre ce chemin qui ne
va nulle part, puisqu'à l'arrivée vous êtes, à peu de chose près, revenu au
point de départ.
Le train est tout brillant ; la machine est neuve, les voitures également ;
on part.
De la gare Saint-Lazare à Auteuil rien ne vous frappe, chacun a fait ce voyage,
agrémenté par les coins des bastions des fortifications et quelques maisons
de campagnes.
Le train longe Passy.
— Connais-tu cette villa ? dit un voyageur en blouse et coiffé
d'une casquette à son voisin, ouvrier comme lui.
— Tiens ! c'est celle du maestro Rossini ; lui- même a dessiné
ce potager.
Le peuple tiendra toujours un peu de ses ancêtres, les Athéniens.
C'est à Auteuil que commence la partie nouvelle de la ligne circulaire et
en même temps l'intérêt de l’excursion.
Le, train s'engage sur le magnifique viaduc du Point-du-Jour qui traverse
la Seine sur un pont élégant, après avoir passé à côté des ruines prématurées
du triste palais d’Exposition permanente d’Auteuil.
Le coup d’œil est magnifique, surtout sur l'impériale, d'où l'on domine le
fleuve d'une hauteur de plus de vingt mètres. Á droite se développent les coteaux
de Meudon et de Saint-Cloud ; à gauche le panorama de Paris, l'immense
ovale de fer de l'Exposition universelle, le dôme des Invalides, les hauteurs
de Montmartre, et plus bas la masse de l'arc de l’Etoile.
La voie continue à s'avancer sur des ponts-viaducs et des remblais considérables.
Dans ce voyage au long cours, on salue de loin comme une vieille connaissance
l'omnibus qui stationne au bout de la rue de Sèvres et qui vous a éclaboussé
sur le boulevard, en montant vers Batignolles.
Une ligne vient, à gauche, se souder la voie ; c'est le petit embranchement
qui conduit au Champ de Mars. On s'arrête à Grenelle, puis à Vaugirard.
Tout à l'heure, nous marchions à des hauteurs vertigineuses, maintenant,
nous entrons dans des tranchées profondes ; ce chemin n'est pas fait comme
les autres… en effet, il n'y a pas un seul passage à niveau : on traverse
les voies de terre et de fer sur ou sous les ponts. La ligne forme une véritable
collection. Il y en a de toutes sortes : des ponts, des ponceaux, des passerelles
et de simples arceaux, ponts droits, en biais, à plein cintre, elliptiques,
tubulaires, en fer, en pierre, en bois ; on n’en compte pas moins de trente-et-un
sur le parcours de la section nouvelle d'Auteuil à la gare de Bercy, pour une
longueur de12 kilomètres.
Les voyages du premier jour avaient tout l'air d'une répétition générale ;
les décors n'étaient pas, encore complètement posés. Ça et ta les maçons terminaient
un pan de mur, les peintres mettaient en couleur les réverbères, ou achevaient
une marquise qui abritera les voyageurs. Tout avait un air de fête ; les
stations, les murs de soutènement, les ponts ne sont pas encore noircis par
la fumée ; les abords des gares étaient remplis de curieux qui venaient
voir les premiers trains de ceinture ; le voyage lui-même se faisait en
famille entre habitants de la même ville.
Quand deux convois se croisaient, c'était des cris et des saluts. Quand ils
stationnaient en même temps, les conversations s'établissaient, on se passait
du feu de l'impériale d'un convoi à l'autre.
On entre dans le tunnel de Vaugirard, la vapeur court et se déchire en lambeaux
qui flottent comme des spectres dans l'obscurité ; il faut deux minutes
,pour traverser le souterrain les gens nerveux n'ont guère le temps d'avoir
peur ; mais il se trouve toujours quelque voisin qui leur lance à point
nommé, on ne sait pourquoi, la phrase consacrée :
— S'il arrivait un accident là-dessous, cela ne serait pas gai.
Mais déjà nous avons revu le jour et les hautes murailles entre lesquelles
la voie file ; on traverse le chemin de fer de l'Ouest les gens qui vont
à Versailles descendent ici.
On passe sous la station de Montrouge, à cheval sur la ligne, à une telle
hauteur qu'on descend près de quatre-vingts marches pour arriver au quai de
départ, puis on entre dans le souterrain de Montsouris, établi au milieu de
plusieurs étages de catacombes, et dont la construction est une merveille de
conception et d'exécution.
La tranchée d'Arcueil à travers ce qui n'était pas encore le Parc Montsouris
On sort du souterrain. S'il y a un géologue dans le train, il doit palpiter
de bonheur ; des deux côtés de la tranchée il peut voir à l'aise les différentes
couches qui forment ce sol tourmenté.
Le terrain s'abaisse et la vue s'élargit ; voici le chemin de fer de
Sceaux, puis la Glacière, Gentilly et en face une échappée de Paris, puis un
coin tranquille, tout champêtre, presque silencieux, où coule la Bièvre, cette
rivière parisienne ignorée.
Le viaduc de la Bièvre au passage de la Poterne des Peupliers (vue
vers la barrière de l'octroi)
Nous sommes arrivés à la traversée du chemin d'Orléans ; encore un pont,
encore une gare immense, puis nous retraversons la Seine sur le pont Napoléon.
Ici commence la fraction depuis longtemps terminée d'Ivry à Clichy-la-Garenne.
On voit la grille du bois de Vincennes, puis Saint-Mandé, les colonnes de
la barrière du Trône. On franchit la gare de Lyon, la ligne de Vincennes à Bel-Air,
le chemin court le long des maisons ; pour peu que vous ayez un ami dans
le quartier, vous pouvez le saluer en passant s'il est à sa fenêtre.
Puis viennent de nouveaux tunnels sous le cimetière du Père-Lachaise, sous
Belleville ; voici les Buttes Chaumont, le chemin de Strasbourg et du Nord…
La machine siffle une dernière fois, c'est Clichy-la-Garenne.
Le voyage s'arrête là ; la courte section pour rejoindre la gare de
Saint-Lazare, à travers Courcelles, demande des travaux exceptionnels et assez
longs.
Vous avez fait trente kilomètres et voyagé pendant sept quarts d'heure. Total
60 centimes.
On donne à la rue de la Croix-Rouge la dénomination de Domrémy. village du département des Vosges, où naquit Jeanne d'Arc; la route de Fontainebleau devient route d'Italie, la place de la barrière d'Ivry devient la place Pinel... (1868)
Si le vieil hôtel de Sens est, sur la rive droite de la Seine, un édifice curieux à voir, deux hôtels non moins anciens et tout aussi intéressants s'offrent sur la rive gauche, dans le quartier des Gobelins, aux yeux des amateurs du gothique. (1878)
Le boulevard Saint-Marcel prend naissance au boulevard, de l'Hôpital, vis-à-vis la Salpêtrière, et va aboutir en ligne directe à l'avenue des Gobelins, où il se rencontre avec les boulevards Arago et Port-Royal pour former un spacieux rond-point. (1882)
Ce n'est jamais sans un sentiment de gêne, pour ne pas dire de honte, qu'en arrivait aux portes de la grande, cité parisienne, on franchit cet espace de 250 mètres de largeur qui longe encore en une ceinture presque continue les fortifications et qu'on appelle la Zone. (1932)
Les jardins des Gobelins forment dans un quartier populeux une oasis de fraîcheur et de verdure. Ils couvrent près de trois hectares et constituaient naguère une île entre deux bras de la Bièvre. (1933)
Une large tranchée est actuellement creusée, pour l'établissement d'une conduite cimentée, sur le trottoir, à l'extrémité du boulevard St-Marcel, près de l'avenue des Gobelins. (1913)
On sait que la reconstitution partielle des Gobelins fut entreprise, il y a près de deux ans, sous l'habile direction de MM. Formigé et Jossely. La façade du nouveau, bâtiment est déjà en partie débarrassée, de ses échafaudages. (1913)
Tout un coin du quartier de la Maison-Blanche est en fête : dans quelques jours on inaugurera solennellement la nouvelle et légère passerelle métallique qui, passant au-dessus des voies du chemin de fer de Ceinture, à la Glacière, relie maintenant entre eux deux points jusqu'à présent fort éloignés l'un de l'autre. (1907)
À deux pas de la porte d'Italie, dans un grand espace situé rue Bobillot, se trouve une succession de masures misérables qui furent habitées, il y a une vingtaine d'années, par des nomades africains, prompts à jouer du couteau. (1910)
Les quartiers pauvres et populeux de Paris sont négligés ou dédaignés par l'administration, tandis que les quartiers élégants sont « embellis » à grands frais. Cette iniquité, à laquelle personne ne songe, et dont beaucoup de citoyens ont malheureusement à souffrir, a fini par provoquer les plaintes légitimes des habitants du 13e arrondissement, c'est-à-dire du coin abandonné qui comprend la route d'Italie, les Gobelins, la Bièvre et la Butte-aux Cailles. (1869)
La cité Doré, entre le boulevard de l'Hôpital et la rue Jeanne-d'Arc, refuge misérable des biffins les plus pauvres, était jusqu'à présent un coin pittoresque de reportage. C'est maintenant le lieu d’une catastrophe douloureuse qui compte cinq morts, qui aurait pu tuer plus de personnes encore, si, par un malheureux hasard elle s'était produite, une heure plus tôt. (1925)
Par quoi le fait de n'avoir ni propriétaire, ni concierge, ni loyer à payer ne constitue pourtant pas le bonheur. M. Navarre a entretenu hier le conseil municipal d'une maison de son quartier qui n'a ni propriétaire, ni concierge, mais qui n'est pas sans locataires, ou plutôt sans habitants. (1907)
Elle pourrait bien être en passe de gagner le titre de nouvelle Butte sacrée, cette Butte-aux-Cailles, au nom plein de charme évocateur, qu'on songe à la splendeur cynégétique ou à la petite amie souriante, chantante et potelée. (1927)
Marius Lafontaine, un robuste ouvrier emballeur de trente-deux ans, et Juliette Berthier, vingt-quatre ans, teinturière, s'étaient épousés il y a six ans. Ils pensaient avoir trouvé le bonheur. Hélas ! la désillusion vint vite., Quinze jours à peine y suffirent.
L'ex-commune de la Maison-Blanche, au-delà du boulevard d'Italie, est une des parties annexées qui offrent le plus de difficultés pour le nivellement, car d'un côté il s'agit de franchir les hauteurs de la Butte-aux-Cailles, et de l'autre il faut remblayer des fondrières, des carrières abandonnées... (1861)
Le treizième arrondissement se compose, comme le douzième, d'une fraction de l'ancien Paris et d'une partie annexée. Cette dernière est comprise entre les anciens boulevards extérieurs, les rues de la Santé et de la Glacière, les fortifications et la Seine. La butte des Moulins, la butte aux Cailles et les bas-fonds de la Bièvre, en font une des régions les plus mouvementées de la zone suburbaine, et, par conséquent, une de celles qui présentent le plus d’obstacles à une viabilité régulière; de là, des tâtonnements et de longues études. (1863)
Rue Nationale, à Paris, au n° 13, à 200 mètres de la porte d'Ivry, près du boulevard Masséna et d'un terrain vague longeant les fortifications et appelé communément « champ de manœuvres d'Ivry », se trouve un petit débit le café des Trois Marches vertes, tenu par M. Paul Guignard.
Les travaux du chemin de fer de Ceinture, toujours conduits avec la même activité, sont terminés sur une grande partie, du parcours, en ce qui concerne les terrassements et les ouvrages d'art ; aussi a-t-on, déjà commencé le ballastage, la pose des voies et l'édification des bâtiments de stations. (1866)
Il était 8 heures du soir, mardi, quand M. Fauvel, secrétaire au commissariat du quartier de la Gare, fut averti par téléphone que deux coups de revolver venaient de retentir dans un débit, rue Nationale.
